Nos últimos 4,54 bilhoes de anos o planeta passou por 5 “quase extinção” da Vida, a cada vez 70% a 80% das espécies do planeta coram aniquiladas, principalmente as espécies dominantes da época.
A 1ª Extinção é do Ordoviciano-Siluriano (há cerca de 443-485 milhões de anos ocorreu devido a mudanças climáticas e uma glaciação, afetando principalmente a vida marinha
A 2ª, a do Devoniano (há cerca de 359-375 milhões de anos) foi causada em grande parte pela diminuição dos níveis de oxigênio nos oceanos e afetou principalmente os animais marinhos.
A 3ª, do Permiano-Triássico (há cerca de 252 milhões de anos), a extinção mais devastadora da história da Terra, com estimativas sugerindo que até 96% das espécies marinhas e 70% das espécies terrestres foram extintas, causadas pelas mudanças climáticas.
A 4ª Extinção data do Triássico-Jurássico (há cerca de 201 milhões de anos) foi resultado de eventos vulcânicos e impactos de asteroides, e afetou principalmente a vida marinha.
A 5ª, do Cretáceo-Paleogeno (há cerca de 65 milhões de anos) que levou à extinção dos dinossauros e é amplamente associada a um grande impacto de asteroide na península de Yucatán, no México, que causou alterações climáticas drásticas.

